编剧:张建 总导演:赵浚凯 主演:王挺 杜志国
解放战争后期,中国人民解放军经过了辽沈、平津、淮海三大战役,基本歼灭了国民党军主力,解放了长江中下游地区。继而攻克南京,结束了国民党政府的反动统治,解放战争形势急转直下,中国人民解放军挥师中南、西北、西南解放全中国,中华人民共和国成立。
而在中华人民共和国成立前后的1949年末,被称作“中国的盲肠”的湘西,在绵延起伏的十万大山里,仍然有号称“十万大山十万军”的湘西群匪猖獗盘踞。
湖南西部28县统称湘西。
湘西境内沟壑纵横,溪河密布,峰峦起伏,洞穴连绵。有10多个县与鄂、渝、黔、桂四省交界,历朝皆属统治薄弱区域。地势偏远,土地贫瘠,自然灾害频繁,经济文化十分落后,自宋以来,匪患未绝,清末伊始,匪患猖獗,民国尤烈。众多匪首利用湘西险要的山川形势割据一方,称王称霸。风高放火,月黑杀人,打家劫舍,奸淫掳掠,给湘西人民带来无穷的灾难,使得几百年来风景秀丽湘西被口口相传,称作“中国的盲肠”。国民党剿匪几十年,匪患愈剿愈烈。湘西土匪相信,无人能肃清湘西匪患,湘西的土匪就像湘西从古至今绵延不绝的溪水一样,永世长存。
1949年秋,中国人民解放军某部南下进攻云贵川剿除国民党最后势力,过路湘西。军文工团长梁紫云带领文工团员为即将启程的全军将士献上一场精彩的动员演出后,梁紫云等五名文工团员被土匪神秘掳走,军长震怒之下授命侦察连长郑虎臣直捣匪巢解救文工团员。
抗战时跟随乡亲投奔八路军打鬼子保家卫国的郑虎臣,经历了抗战和解放战争十年战火的洗礼,已经从一个少不更事的山东少年成长为了一个百折不挠战无不胜的英雄侦查连长,这一次被军长钦点的行动在解救文工团员之外,还肩负着打击土匪嚣张气焰、为解放大军回师剿匪造势的任务。
本以为凭借多年沐浴战火的侦察连兄弟的果断出击会速战速决并随大军完成解放全中国最后一战的英雄战士郑虎臣,很快便发现已然陷身湘西群山之中:这是一个不需要俘虏的行动,这是一次没有后方的战斗……
国民党潜伏特务,寄希望在国民党绝地反击光复大陆之时能担当任的前国民党少将戴德山潜伏湘西,认定湘西匪患猖獗山水连绵,将会是共产党也解决不了的一块飞地,在此立足反攻,大业必成。遂化装成药商混迹于湘西。
一心只为独领湘西的栖凤寨寨主古若冲以湘西王自居。古若冲所统辖的民团非匪非官,本为古家护院,后收编大小土匪不断壮大,曾受国民党招降又拉队伍回归,一心只为独领湘西。仰仗民团势力而统摄湘西。
在发现了幕后黑手戴德山扎根湘西力图反攻的更大野心后,在与湘西地方势力民团首领古若冲的冲突不断升级时,面临土匪和国民党特务的双重夹击,郑虎臣和多年生死与共的兄弟组成的突击队就像一支利剑插入湘西腹地,腹背受敌孤军突进,山水万千重,步步凶险。历经战火的突击队兄弟一个接一个倒下,对郑虎臣有爱慕之心的湘西女干部褚玉琴为保卫县委机密自尽,至死坚信郑虎臣对革命的忠诚,以自己之死为郑虎臣查明情报站长的变节提供线索。
郑虎臣在侦察连兄弟不足十人的情况下仍战斗至最后一刻,直至委身匪众,也从未放弃。郑虎臣就像一个孤独的孩子闯入群狼的重围,生的希望已然无存,作为战士完成任务的决心在郑虎臣和突击队兄弟心中却一丝一毫没有消褪。
在郑虎臣不计生死的坚持下,最终为兄弟们复仇成功杀掉戴德山,而且彻底摧毁了以戴德山为首的国民党潜伏特务的反攻图谋,并且牵制消灭了大股湘西土匪,为解放大军清剿土匪整肃湘西扫清了道路,书写了一曲战士的不朽传奇。不足十人的剿匪突击队于死地坚持战斗下去的唯一信念变成了郑虎臣和突击队员作为一名战士完成任务的庄严承诺,为了这个承诺,不畏艰险、不避危难、不计毁誉、不惧身死,战斗至生命的最后一刻,就是郑虎臣和千千万万中国人民解放军战士的不朽背影……